رئیس فدراسیون فوتبال گفت: به چند دلیل اعتقاد داریم که در حق فوتبال ایران کم‌لطفی و به‌نوعی AFC برای فوتبال ایران تبعیض قائل شده است.
مهدی تاج در حاشیه برگزاری کلاس پیشرفته مربیگری فوتسال در جمع خبرنگاران گفت: سطح کلاس‌ها بسیار بالاست و کلاً سطح فوتسال در آسیا بالاست. ما باید در فوتسال سرمایه‌گذاری و سومی جهان را حفظ کنیم و حتی به مقام بالاتر برسیم.
وی ادامه داد: نمی‌خواهیم مثل ژاپن باشیم که در یک مقطع پیشرفت خوبی در فوتبال و فوتسال داشت اما به‌یک‌باره افت کرد، به‌دنبال این هستیم که به پیشرفت‌مان ادامه دهیم چه‌بسا که حتی در فوتسال بتوانیم به مقام‌های اول و دوم برسیم، برای اینکه به این هدفمان برسیم آکادمی فوتسال تشکیل خواهیم داد حتی قصد داریم فوتسال را کلاً از فوتبال مجزا کرده و آنچه را حقش است ادا کنیم.
رئیس فدراسیون فوتبال درباره تحریم مراسم انتخاب برترین‌های آسیا توسط فدراسیون فوتبال اظهار داشت: موضعی که ما در قبال این مراسم گرفتیم در واقع فقط به‌خاطر برگزاری جشن برترین‌های آسیا نبود بلکه ما به چند دلیل اعتقاد داریم که در حق فوتبال ایران کم‌لطفی شده و به‌نوعی AFC برای فوتبال ایران تبعیض قائل شده است. این تبعیض از عربستان شروع شد، جایی که آنها اعلام کردند به ایران نخواهند آمد. من مثالی می‌زنم؛ اگر به قطری‌ها اعلام کنیم حاضر نیستیم در کشورشان با آنها بازی کنیم طبق قانون فیفا این بازی باید 3 بر صفر به‌سود حریف شود چون ما حاضر نشدیم با آنها در کشورشان بازی کنیم، در حالی که عربستانی‌ها این کار را کردند اما خیلی راحت کمیته‌ای تشکیل و رأی دادند که بازی‌ها باید در زمین بی‌طرف برگزار شود، در حالی که آنها نمی‌خواستند به ایران بیایند و ما مشکلی برای میزبانی از عربستانی‌ها نداشتیم.
تاج افزود: تبعیض دوم در مورد کم‌لطفی‌ای بود که به تیم ملی فوتسال ما و داوران‌مان شد، همان‌طور که دیدید در جمع بهترین‌ها تیم فوتسال ما و داوران نادیده گرفته شدند. جایزه فوتسالیست ما را هم در مراسم ندادند در حالی که مراسم را در ابوظبی برگزار کرده و جوایز دیگر برترین‌ها را دادند، اما تبعیض سوم که بسیار ناراحت‌کننده و واضح بود، برگزاری دیدار ایران و سوریه در آن وضعیت و زمین و آب و هوای مالزی بود که اسم آن را نمی‌شد فوتبال گذاشت. پیش‌بینی این مسئله را کرده بودیم و 40 روز قبل نامه زدیم که بازی را در یک زمین مناسب برگزار کنند اما دیدید که بازی در چه شرایطی برگزار شد. برخی از دوستان عنوان می‌کنند این شرایط برای تیم سوریه هم وجود داشت در حالی که حرف ما این است ما حاضر بودیم در هر زمینی که میزبان اعلام کند با آنها بازی کنیم، اما بازی فوتبال؛ نه آنچه اتفاق افتاد. واقعاً در آن زمین می‌شد فوتبال بازی کرد؟! در هر صورت این نحوه تبعیض برای ما تحت هیچ شرایطی قابل قبول نیست.
وی در خصوص انتقاداتی که به کفاشیان شده مبنی بر اینکه "حضور او در کنفدراسیون فوتبال آسیا سودی برای ایران نداشته و در مراسم بهترین‌ها نیز شاهد این ماجرا بودیم"، گفت: من با کفاشیان در مورد همه این موارد صحبت کردم. او این اعتراض‌ها را می‌کند، اما AFC فضای متفاوتی دارد و امیدوارم آنها تغییر رویه دهند. امیدوارم AFC نوع دیگری رفتار و حداقل نسبت به ما نگاهش تغییر کند.
تاج درباره اینکه آیا عدم حضورش در مراسم بهترین‌های سال فوتبال آسیا تحریم بود یا کار داشت که در این مراسم شرکت نکرد، خاطرنشان کرد: من در این مراسم شرکت نکردم و اعلام هم کردم در مراسم شرکت نمی‌کنم.
رئیس فدراسیون فوتبال در واکنش به این مسئله که بالاخره این کار تحریم بود یا کار داشت، گفت: ما از قبل این مراسم را تحریم کردیم. اعلام کردیم در مراسم شرکت نخواهیم کرد و من به علیرضا اسدی و امید جمالی هم اعلام کردم در مراسم شرکت نکنند.
تاج در خصوص اینکه علی کفاشیان اعلام کرده تحریمی در کار نبود و تاج کار داشته که در مراسم شرکت نکرده است، اظهار داشت: من چون قبلاً هم اعلام کرده بودم شرکت نمی‌کنم، در مراسم نبودم.
رئیس فدراسیون فوتبال درباره احتمال برخورد با مسعود شجاعی به‌دلیل مصاحبه‌ای که انجام داده است، گفت: شجاعی به کمیته اخلاق می‌رود و باید ببینیم آنها چه نظری می‌دهند. به هر حال حرف‌های او پسندیده نبود و کمیته اخلاق در این باره تصمیم می‌گیرد.
وی درباره اینکه آیا به حرف‌های شجاعی رسیدگی خواهد شد تا ریشه این مسائل مورد بررسی قرار بگیرد، اظهار داشت: صحبت‌های شجاعی به‌گونه‌ای بود که هیچ‌کدام از شما رسانه‌ها منعکس نکردید. حرف‌های خوبی نبود و برای ما قابل قبول نیست.
تاج درباره اینکه گویا بازی با مراکش هم برای تیم ملی در نظر گرفته شده و درباره برنامه‌های تیم ملی، زمان اردوی دبی و بازگشت کارلوس کی‌روش هم صحبت کند، گفت: برنامه‌های تیم ملی در مجموعه ما دیده شده است. به هر جهت این برنامه‌ها در بین مسابقات لیگ و تعطیلات نیم‌فصل دیده شده و مدیران محترم باشگاه‌ها هم این برنامه را دیده‌اند. به‌جز برنامه قبلی هم چیز جدیدی اعلام نکردیم.
رئیس فدراسیون فوتبال در خصوص اینکه آیا بازی با ساحل‌عاج لغو شده که بازی با مراکش جایگزین آن شده است، اظهار داشت: اصلاً نمی‌دانم ساحل‌عاج چطور شد!